美国东部时间当天下午6点27分，ABL航天系统公司宣布将在美国科迪亚克岛的阿拉斯加太平洋航天港（Pacific Spaceport Complex – Alaska，PSCA）发射RS1型火箭。但该公司没有选择对本次发射进行网络直播，而是通过社交媒体提供最新消息。
在预定发射时间20多分钟后，该公司在社交媒体上宣布了本次发射失败。公司表示，RS1型火箭在发射升空后出现异常，并提前关机。任务团队正在与PSCA和美国联邦航空管理局（Federal Aeronautics Administration,FAA）协调，以完成发射任务的异常响应程序。
目前ABL航天系统公司并没有提供关于本次发射任务故障的更多细节，包括火箭升空后出现异常的时间、故障的性质等。该公司对此表示，虽然这并非是希望看到的结果，但已经对此做好了准备。
RS1型火箭是ABL航天系统公司一直在开发的一种小型运载火箭，能够将1350公斤重的有效载荷送入近地轨道。RS1型火箭是一枚两级火箭，第一级拥有9台E2发动机，火箭上面级则有一台真空优化的E2发动机，采用煤油和液氧推进剂。根据设计，该型火箭能够从基础设施最少的发射场地发射升空。
在首次发射任务中，RS1型火箭携带为OmniTeq公司的两颗小型卫星，本次任务旨在演示OmniTeq公司的均衡部署器，并测试该公司的VariSat高频无线电载荷。
此前RS1型火箭在11月和12月多次发射尝试都以失败告终。11月14日，由于火箭第一级的燃料箱增压系统阀门出现故障，ABL航天系统公司在发射前半小时停止了第一次发射尝试。11月17日，在尝试点燃火箭第一级时，由于一半的火箭发动机燃气发生器出现低压，第二次发射尝试在T-1.8秒时停止。该公司当时表示，故障原因是没有适当地调节火箭内的液氧。
11月21日，火箭第三次发射尝试在T-1.75秒时失败，本次失败原因是点燃火箭发动机的系统压力过低，该系统使用的一种名为TEA-TEB的物质。ABL航天系统公司此后在网站上强调，第三次发射已经非常接近成功，该系统压力仅略微低于停止发射的阈值，如果阈值再降低0.3%，火箭就能成功起飞。
12月8日，在发射T-6分钟，ABL航天系统公司再次取消了第四次发射尝试，该公司后来表示，取消发射的原因是火箭的航空电子设备出现了“意外的电气干扰”。该公司表示，这种干扰只有在给运载火箭装载推进剂时才会出现。
ABL航天系统公司目前已经从风险投资公司筹集了数亿美元，洛克希德·马丁公司既是公司的战略投资者，也是主要客户。洛克希德·马丁公司已经在2021年4月与ABL航天系统公司签署了一份合同，将在本世纪20年代结束前，发射58次RS1型火箭。RS1型火箭还将于2023年末在英国设得兰群岛的萨克森福德太空港发射执行“英国探路者”任务。
几乎在RS1型火箭发射失利24小时前，维珍轨道公司的LauncherOne火箭刚刚在英国康沃尔太空港发射失利。维珍轨道公司的火箭在第二级点火时出现故障，导致发射失败，但目前维珍轨道公司并未就火箭故障提供更多细节。在本次发射失利后，LauncherOne火箭已经开展了6次发射，此前已经连续4次发射成功。
这同样也是全球在不到一个月的时间里的第四次发射失败。去年12月20日，欧洲一枚织女星C型火箭在第二次发射时出现发生故障。目前阿里安航天公司和欧洲航天局正在联合调查这一事件，但自事故发生至今，双方并没有提供任何最新情况。
声明：登载此文出于传递更多信息之目的，并不意味着赞同其观点或证实其描述，文章内容仅供参考。
