研发周期长
早在20世纪90年代俄罗斯已启动空间核反应堆计划。2010年以来，俄一直从事基于兆瓦级能源模块的核动力拖船研发工作。2019年，该拖船模型在当年的俄罗斯航展上首次亮相。次年，其三维图像在“军队-2020”军事技术论坛上展出。
俄航天集团第一副总经理尤里·乌尔利契奇介绍，该集团计划在2024年7月前完成“宙斯”核动力太空拖船的初步设计，2028年6月前建造完工，2030年送入轨道进行测试。该太空拖船最初将用于月球勘探，以后用于深空探测。
技术性能优
“宙斯”核动力太空拖船是一种具有开放式架构的空间核动力装置，本质是为航天器提供能量的“核电站”。“宙斯”核动力太空拖船由“安加拉-A5”火箭发射升空，主要由核反应堆、能量转换系统、电能转换系统和等离子体电火箭推进系统组成，核反应堆的最高设计寿命达12年。
“宙斯”核动力太空拖船通过能量转换装置，将核反应堆释放的热能转换为电能，为航天器提供能量，确保拖船正常运行和变轨航行。相比续航能力和载荷能力有限的传统航天器，“宙斯”核动力太空拖船功率更大、续航时间更长，能运输更多有效载荷。此外，核反应堆可实现全时全域高功率供能。
综合用途广
“宙斯”核动力太空拖船的核反应堆功率达到兆瓦级，不仅可满足在地球轨道与空间站之间穿梭往来，还能用于执行深空运输任务。据介绍，“宙斯”核动力太空拖船可执行遥感探测、通信保障、跨轨道输送物资等民事任务。
除此之外，“宙斯”核动力太空拖船还具备一定的军事应用潜力。外媒称，这艘配装兆瓦级动力装置的拖船可使用电磁脉冲武器瘫痪敌方卫星，也可使用激光武器进行“射击”。此外，它还具备天基监视能力，可从轨道上对空中目标进行监视，并将目标信息传给地面武器系统，引导地面反导装备进行打击。未来，随着“宙斯”核动力太空拖船投入使用，俄空天防御能力将得到进一步提高。
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