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萤火虫选定由SpaceX发射其落月器

来源:《航天新闻》 2021-05-25 阅读:247
  
 据《航天新闻》5月20日报道,萤火虫宇航公司5月20日宣布选定由太空探索公司(SpaceX)来发射其为NASA开展的首项月球着陆器任务,延续了太空探索公司接连拿到探月发射任务的势头。萤火虫公司称,太空探索公司的“猎鹰”9火箭将在2023年发射其“蓝色幽灵”落月器,以执行一项在月球正面的危海盆地着陆的任务。着陆器将按2月份拿到的一项合同为NASA“商业月球有效载荷服务”(CLPS)计划携带10件有效载荷,并将另外装载一些商业有效载荷。
 
萤火虫正在研制自己的火箭。名为“阿尔法”的那种火箭预计将在未来数周首飞。不过,该箭的运力并不足以把“蓝色幽灵”送到月球,从而要求萤火虫从其它发射厂家采购一次发射。公司主管航天器项目的高级副总裁费林说,“猎鹰”9火箭性能高,所以只需消耗“蓝色幽灵”很少的推进资源就能完成地月转移,进而让着陆器能够把超过150公斤有效载荷送上月面。萤火虫公司打算研制飞船和轨道拖船,以建立起一个航天运输系统,而研制“蓝色幽灵”是迈向这一目标的一步。
 
拿下这项合同后,太空探索公司现已拿到NASA迄今签发的6项CLPS任务中5项的发射任务。直觉机器人公司要用“猎鹰”9来发射其两项落月任务,首项现定于明年初发射。马斯滕空间系统公司已选定由太空探索公司在明年底发射其“马斯滕一号任务”着陆器。宇宙机器人公司4月13日宣布,其携带NASA“毒蛇”漫游车的“鹰狮”(Griffin)着陆器将由“重型猎鹰”火箭发射。唯一的例外是宇宙机器人公司的“游隼”(Peregrine)着陆器。它将在联合发射联盟公司“火神”火箭首飞时发射,时间不早于今年底。
 
除了CLPS任务发射合同外,太空探索公司还握有NASA与探月相关的其它发射合同,包括2024年用一枚“重鹰”发射月球“门户”的前两个组件以及按去年签发的一项合同为“门户”提供货运补给服务。该公司4月16日拿到了价值29亿美元的一项“载人着陆系统”计划合同,将研制其“星船”飞行器的登月型号,并开展一次载人登月任务。由于政府问责局(GAO)正在研究输掉那项竞标的蓝色起源公司和达因技术公司递交的抗议,那项合同下的工作眼下处于暂停状态。
 
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